1860년 9월 어느 날 세계적인 자연호수이자 5대호 중에서 3번째로 큰 미시간 호수에서

4백여 명을 태운 여객선이 암초에 부딪혀 침몰하면서 많은 사람들이 물에 빠져 죽는 대형 사고가 일어났습니다.

그 호수 근처에 있는 어느 대학 기숙사에서 잠자고 있던 스펜서는 밖의 야단스러운 소리에 놀라 잠에서 깨어났습니다.

소리 나는 창밖을 내다보고는 그는 즉각 지금 벌어지고 있는 상황이 대단히 심각하다는 것을 깨닫게 되었습니다.

그는 얼른 옷을 갈아입고는 곧 바로 호수로 달려 나갔습니다.

"사람 살려!!" 하는 외침이 여기저기서 들려왔고 이리 저리 뛰는 사람들의 모습과

질러 대는 비명으로 호수는 그야말로 아수라장이 되어 있었습니다.

그는 용감하게 호수로 뛰어들어 물에 빠져 죽어가는 17명의 귀중한 목숨을 건져내었습니다.

그러나 그는 너무 지쳐 탈진해 쓰러지고 말았습니다. 그 후유증은 상당히 오래 계속되었습니다.

그날의 무리한 구명 활동 때문에 퇴원 후에도 완쾌되지 못하고 시름 시름 앓다가

그 일이 있은 지 7년이 지나 32세라는 젊은 나이로 세상을 떠나고 말았습니다.

세상을 떠나기 얼마 전 한 신문 기자가 입원해 누워있는 그를 찾아가 물었습니다.

"그 날 당신이 생명을 구해 준 그 17명의 사람들과는 연락하고 지내시나요?"

그러자 창백한 얼굴의 스펜서가 대답 대신 고개를 가로 저었습니다.

그리고는 얼굴에 가볍게 웃음을 띠며 말했습니다.

"아닙니다. 제가 구한 그 17명 중에 제게 감사를 표시한 사람은 단 한 명의 소녀 뿐이었습니다.

그 소녀는 지난 7년 동안 빠짐없이 크리스마스 때마다 제게 감사의 카드를 보내오고 있습니다.

그 소녀의 아름다운 마음씨에 감사하며 저는 크리스마스를 기쁨으로 기다리고 있지요.

나머지 16명에 대한 원망을 잊은 채 그 카드 때문에 위로를 받고 있답니다“

“여호와께 감사하라 그는 선하시며 그의 인자하심이 영원함이로다.” (시편118:1)

세상에는 세 종류의 사람이 있다고 합니다.

① 기쁜 일이 있어도 감사할 줄 모르는 사람

② 기쁜 일 있을 때만 감사하는 사람  

③ 힘든 고난 중에서도 여전히 감사하는 사람입니다.

나는 어떤 사람인가요?

  삼성전자 노조의 파업 때문에 온 백성들의 마음이 혼란했습니다.

좋은 학벌과 좋은 직장, 그리고 좋은 대우를 받고 사는 것은 당연한 권리이자 보상이라고 할 수 있습니다.

그러나 우리가 살아가면서 꼭 잊지 말고 기억해야 하는 것은

이 세상에 나만 잘 살자고 내 이익과 보상을 얻기 위해 살아간다면

그것의 결과는 결국 우리 모두의 불행으로 이어질 수밖에 없다는 것입니다.

다행히 노사가 원만한 타협안으로 소동은 끝이 났지만

우리들의 삶의 초점이 어디에 있는가를 생각하게 해 주는 좋은 본보기였습니다.

내 앞에 놓여진 화려한 열매보다 그 열매가 없어 눈물 흘릴 이웃을 먼저 생각할 때,

우리의 삶은 더욱 풍성함을 경험하고 감사할 수 있는 삶으로 바뀌게 될 것입니다.

‘하나님 아버지, 저는 주님의 은혜 없이는 살아갈 수 없는 존재임을 고백합니다.

제가 가진 모든 것이 주님이 주신 것인데 그 감사와 은혜를 잊어버리고

내 능력과 내 힘으로 얻은 것인 양 사는 저를 용서하여 주옵소서.

항상 주님의 은혜를 잊지 않고 매일매일 범사에 감사하며 살게 하소서.

예수님 이름으로 기도드립니다. 아멘’