고향! 

고향과 같은 의미로 우리는 따사로운 어머니의 품,

우리 인간의 궁극적인 안식과 쉼이 있는 곳, 하나님 나라를 연상하게 됩니다.

고향이라는 단어를 떠올리면 어느새 어머니 품처럼 따사로움이 저며 옵니다.

작가 이문열 씨는 ‘자신이야말로 진정한 고향을 가졌던 마지막 세대’라고 전제하고

‘진정으로 사랑했던 고향에로의 통로는 오직 기억으로만 존재할 뿐 이 세상의 지도로는 돌아갈 수 없다’고 말했습니다.

그래서 한 시인은 ‘고향에 고향에 돌아 가도 그리던 고향은 아니로다’ 노래한 것일까요?

그럼에도 불구하고 사람들은 고향을 찾습니다.

명절 연휴 때면 수많은 사람들이 대 이동 길에 오릅니다. 고향을 떠나왔던 사람들이 다시 고향을 찾는 것입니다.

작년에 실망하고 돌아섰던 그 고향을 올해도 여전히 설레이는 마음으로 찾습니다.

나이가 들수록 마음속의 고향은 더욱 또렷해집니다.

고향이 있음을 감사하는 마음으로 추석 연휴를 보내셨을텐데

우리의 진정한 고향은 하나님 품인 것도 확인하는 신앙이 되었으면 좋겠습니다.

우리 그리스도인의 인생 여정이 천국을 목적지로 하는 여행길이라고 한다면,

그 여행을 포기하고 이 세상의 즐거움과 행복에 안주하고자 하는 유혹들이 많지 않던가요?

영혼의 주장은 더 많이 기도하고 더 신실하게 말씀대로 살아야 한다고 하지만,

육체의 정욕은 힘들고 피곤한 여행보다 이 세상이 제공하는 즐거움과 편리함에

더 많은 시간과 마음을 사용하자고 주장합니다.

이 세상이 이렇게 좋은데 왜 힘들게 고생하며 여행을 해야 하느냐고 합니다. 얼핏 들으면 맞는 말 같습니다.

그러나 명절에 고향 가는 사람들이 여행이 힘들다고 중간에 포기하고 주저앉는 것은 상상할 수 없는 일입니다.

예수 그리스도께서 우리에게 가져다주신 천국을 가진 사람들은

그 천국을 향한 여행을 멈추거나 머뭇거릴 수 없는 것입니다.

세상은 자기들과 다른 모습으로 살아가는 우리를 달가워하지 않습니다.

그래서 우리를 보고 나쁘다고, 악행을 한다고 비방합니다.

베드로 사도는 우리가 그런 비방에 대항해서 싸우라고 하는 것이 아니라,

그 사람들이 우리의 선한 모습을 보고 놀라고 감동하도록 해야 한다고 말합니다.

우리를 달가워하지 않는 사람들이 우리의 선한 모습에 감동하게 하려면 웬만큼 착해가지고는 안될 것 같습니다.

우리의 나그네 삶은 그래서 힘들고 피곤합니다.

그러나 힘들고 피곤한 것이 우리의 목적지를 포기해야 할 이유는 결코 될 수 없습니다.

네, 우리가 힘들고 지칠 때가 있습니다.

혹시 여러분 가운데 지금 그렇게 지쳐 있는 분이 계신지 모르겠습니다.

그렇다면 하나님의 위로와 격려가 여러분의 마음을 적셔주시길 바랍니다.

또한 같은 나그네 길을 가는 우리가 서로 위로하며

힘들 때 부축하고 끌어주면서 힘든 여행길을 기쁨과 감사함 속에 감당할 수 있기를 바랍니다.

한 영혼을 주님께로 인도하는 것은

‘내 고향 사람과 함께 고향 길을 가고자 하는 간절한 바램’과 같은 것입니다.

그 고향의 향기가 우리 눈앞에 있습니다.